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Año XXV, Número 46, julio 2025
Depósito Legal M-34.164-2001
ISSN 1695-6214
La fruta de la discordia: la crisis de las uvas envenenadas de 1989
Aunque criticado, el modelo neoliberal de la dictadura permitió mejorar las
condiciones generales de vida en el país. La pobreza disminuyó desde el 62% al 45,1%
durante el periodo. Sin embargo, hubo un aumento de la desigualdad, con un coeficiente
Gini que llegó hasta el 0,57 en 1990 (Olavarría, 2023). Otros autores han criticado que el
Estado abandonase su rol como proveedor de servicios y crecimiento industrial, en el
marco del anterior proyecto desarrollista, sumado al fenómeno de la concentración
económica en una pequeña élite (Llanos y Aceituno, 2021).
3.2 El hallazgo de las uvas envenenadas
En febrero de 1989, pleno verano del hemisferio sur, se realizó la cosecha de uva
de mesa en el valle central de Chile. En una fecha indeterminada de dicho mes se
realizó el empaque de uva de la variedad flame seedles, procedentes del fundo Campo
Lindo, ubicado en la comuna de Curacaví (Región Metropolitana) de propiedad de Julia
29
Saavedra Balmaceda, embarque correspondiente a 2.496 cajas distribuidas en 26
pallets. La cosecha de dicho campo fue fletada a los Estados Unidos en el buque
Almeria Star, de bandera singapurense, cuya carga total era de 291.179 cajas de uva
30
de mesa, equivalentes a 3.011 pallets. Al efecto dicha nave zarpó el 27 de febrero de
1989 desde Valparaíso, con rumbo al puerto de Filadelfia (Cámara de Diputados de
Chile, p. 16).
El 2 de marzo de 1989 la embajada de Estados Unidos en Santiago de Chile
recibió una amenaza telefónica, en la que se indicó que los cargamentos de fruta chilena
serian envenenados, aunque sin indicar motivo alguno. 31 La embajada de Japón en
Chile y la asociación chilena de exportadores de fruta también recibieron amenazas ese
29 La propietaria del fundo era descendiente del expresidente José Manuel Balmaceda, depuesto tras la
guerra civil de 1891.
30 La nave fue arrendada por la Compañía Sudamericana de Vapores, empresa chilena. Su bandera era
claramente un pabellón de conveniencia.
31 Comunicado de prensa de la FDA, 13 de marzo de 1989.
Historia Digital, XXV, 46, (2025). ISSN 1695-6214 © Gustavo Farfán Saldaña, 2025 P á g i n a | 16
