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Año XXV, Número 46, julio 2025

Depósito Legal M-34.164-2001
ISSN 1695-6214

La fruta de la discordia: la crisis de las uvas envenenadas de 1989

mínima, por lo que no era posible el envenenamiento, pero que de todas formas
superaba los niveles de cianuro naturales:

The amount of cyanide remaining in the grapes was far below the amount that

would sicken even a child, but was more than is know to be present naturally, PDA said

that since potassium or sodium cyanide converts to hydrogen cyanide in acid fruit and
then can dissipate, scientists could not determine how much of the poison was originally

Introduced (FDA, 13 de marzo de 1989)

Las autoridades de la FDA ordenaron la retención de todos los cargamentos de

fruta chilena ingresada a los Estados Unidos. Además, le recomendó al público
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abstenerse de consumir toda fruta chilena, fuesen o no uvas. En ese momento la
mayoría de las uvas del mercado estadounidense eran chilenas, por lo que el producto
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desapareció de los supermercados del país, junto con el resto de la fruta trasandina;
alrededor de tres millones de cajas fueron inmediatamente separadas de circulación, la
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mayor operación de este tipo en la historia norteamericana.

Entre el público estadounidense se generó una verdadera histeria colectiva; esto

llegó al paroxismo cuando la policía detuvo un autobús escolar, solamente para requisar

y destruir las uvas chilenas que una madre había enviado a su propia hija, junto con el
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resto de la fruta de los escolares, por presumir que también venia de Chile. El hecho
fue la noticia principal en la prensa y televisión norteamericana, siendo ampliamente

comentado en radio, televisión y prensa (Seguel, p. 46).

36 Comunicado de prensa de la FDA, 13 de marzo de 1989.
37 Junto con las uvas se retuvo la producción de manzanas, duraznos, peras, ciruelas, fresas frambuesas,
melones y sandias; entre otras.
38 La Segunda, 20 de marzo de 1989.
39 El Mercurio de Valparaíso, 16 de marzo de 1989.

Historia Digital, XXV, 46, (2025). ISSN 1695-6214 © Gustavo Farfán Saldaña, 2025 P á g i n a | 19